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Asistencia de salud en peligro: "Nos falta mucho trabajo de promoción "

Desde diciembre de 2013, cuando se inició el conflicto, la Cruz Roja de Sudán del Sur (CRSS), el CICR, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, así como otros asociados del Movimiento, vienen esforzándose por brindar alivio a cientos de miles de personas necesitadas. Para peor, en mayo de 2014 hubo un brote de cólera. Preguntamos a Veronica Kenyi, jefa de salud de la CRSS, cómo afronta la SN esta situación tan difícil.

 ¿Cómo afecta la violencia la prestación de asistencia de salud en Sudán del Sur?

Las instalaciones de salud sufren saqueos e incendios; los equipos e insumos médicos son robados; se niega a agentes de salud y a pacientes el acceso a las instalaciones de salud; y a menudo se bloquean las entregas de medicamentos. Muchos agentes de salud temen venir a trabajar. El resultado de todo esto es que los pacientes sufren más aún.

 

Veronica Kenyi,
Jefa de Salud, Cruz Roja de Sudán del Sur

Con respecto a la prestación de asistencia de salud, ¿cuáles son las principales dificultades que afrontan los colaboradores y voluntarios de la Cruz Roja?

Por empezar, la inseguridad es un problema muy grave. A menudo, los portadores de armas desconocen por completo los derechos de los agentes de salud; por ejemplo, que están protegidos por la ley. Durante las crisis, los portadores de armas atacan e incluso ocupan las instalaciones de salud. Como los agentes de salud abandonan sus puestos, el Ministerio de Salud debe depender de los socorristas. Imagínese cómo esto afecta la calidad de la asistencia de salud. El mal estado de las carreteras y la falta de medios de transporte dificultan aún más el acceso de la gente a la atención médica. Las tensiones étnicas también representan un importante obstáculo: a veces, la identidad étnica de los voluntarios es más importante que su calidad de agentes de salud.

¿Cómo hacen frente al brote de cólera los agentes de salud y los voluntarios de la Cruz Roja?

En primer lugar, nos dimos cuenta de que había problemas con la coordinación y el  intercambio de información entre las diversas organizaciones humanitarias, y en particular con el flujo de información entre los Estados afectados. Por esta razón, decidimos crear un grupo de tareas del Movimiento, presidido por la CRSS. Tuvimos que encontrar la forma de proteger a los colaboradores y voluntarios que ayudaban a transportar a los pacientes de cólera desde los puntos de rehidratación oral en vehículos de emergencia; el riesgo para su salud era extremadamente grave porque los equipos no se esterilizaban. Resolvimos este problema desinfectando los vehículos después de cada uso.

¿Qué medidas han adoptado hasta ahora para garantizar la prestación de asistencia de salud en condiciones seguras? ¿Cuáles serán sus próximas actividades?

Puedo darle algunos ejemplos: para aprender de nuestras experiencias y mejorar nuestros servicios, si hay un incidente, el colaborador o voluntario de la CRSS presente en el lugar debe llenar un formulario de informe de incidente. Después, según el tipo de incidente, podemos reunirnos con las comunidades para aclarar las funciones y el estatuto de la CRSS. Por ejemplo, durante el conflicto actual, cuando los voluntarios de la CRSS fueron atacados por desplazados internos, nos reunimos con los líderes de las comunidades de desplazados para explicarles la importancia de respetar al personal de salud. También hemos pensado en refundir los formularios de informe de incidentes del CICR y de la CRSS para que se tomen en cuenta los principales aspectos de seguridad del proyecto Asistencia de salud en peligro cada vez que se produce un incidente. Somos conscientes de que Sudán del Sur es un contexto muy particular donde queda mucho por hacer. La CRSS cuenta con una amplia red de voluntarios y podemos hacer más para crear conciencia acerca del proyecto entre las comunidades. Estamos desarrollando un proyecto Asistencia de salud en peligro y sumando la formación en Asistencia de salud en peligro en zonas donde los voluntarios de la CRSS ya están capacitando a los agentes de salud para que se integren en los programas de salud comunitarios. Nuestro próximo paso será organizar reuniones con las autoridades pertinentes para garantizar el acceso seguro a la asistencia de salud para todos.

¿Qué hay que hacer para fortalecer la protección de los profesionales de salud, las instalaciones de salud, los vehículos sanitarios y los pacientes?

Creo que nos falta mucho trabajo de promoción y difusión a nivel local e internacional. Los voluntarios deben cerciorarse de que las comunidades comprendan su propio papel en la protección de sus unidades de salud y agentes de salud; éste es un aspecto fundamental. Es igualmente importante que el personal de salud comprenda plenamente su papel y responsabilidades. Además, es necesario lograr un mayor grado de participación de las autoridades y de los portadores de armas. A nivel internacional, se debe fortalecer la cooperación con todas las partes y las instituciones de formación deberían incluir aspectos del proyecto Asistencia de salud en peligro en sus programas de estudio.