El derecho internacional humanitario (DIH) establece normas para proteger el acceso a la asistencia de salud en tiempo de conflicto armado. Esas normas tienen carácter vinculante para los Estados y los grupos armados no estatales. En situaciones que no alcanzan el umbral de un conflicto armado, solo se aplican las normas del derecho internacional de los derechos humanos (DIDH) y la legislación nacional correspondiente. En principio, el DIDH está vigente en todo momento, a no ser que los Estados decidan establecer una suspensión. A pesar de ser menos específico que el DIH, el DIDH contiene diversas normas que protegen el acceso a la asistencia de salud.
