Camboya: de los campos minados a los campos de arroz
A veinte años de la Convención sobre la Prohibición de las Minas Antipersonal
En 1992, Tith Pao fue con un amigo a juntar leña detrás del campamento de refugiados donde vivían. Lo único que recuerda, después de eso, es una fuerte explosión. “Me miré la pierna y vi que tenía el pie destrozado.”CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
Tras el accidente, Pao regresó a vivir con su familia en un campamento de refugiados en Rattanak Mondul, al noroeste de Camboya. Poco después de recibir una prótesis, regresó nuevamente a los bosques minados en busca de leña..CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
Durante años, Rattanak Mondul fue el escenario de la guerra civil en Camboya. Los jemeres rojos utilizaban minas para atacar deliberadamente los ríos, los pozos de agua, las aldeas, los diques y los caminos de los pobladores.CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
Pao era el sostén de la familia, pero en el campamento no había trabajo. Así que, para darles de comer, debía arriesgar la vida. “Me daba miedo salir al bosque en busca de leña”, relata. “Pero no tenía otra opción. Tenía que mantener a mi familia.”CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
Cuando la guerra llegó a su fin, el Centro Camboyano de Remoción de Minas limpió la zona y retiró todas las minas y los artefactos sin estallar de la ciudad de Pao. Un año después, Pao regresó y construyó una pequeña casa para su familia. Desde entonces, viven allí.CC BY-NC-ND / ICRC / Nic Dunlop
Los resultados concretos de los esfuerzos internacionales para prohibir las minas terrestres están a la vista en toda Camboya. Hoy en día, no quedan rastros de la guerra y, en Rattanak Mondul, prácticamente ya no hay minas terrestres.CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
Pao jamás pensó que su vida iba a mejorar tanto. “Estoy tan feliz de tener mi propia tierra”, afirma. “La tierra nos ayuda a ser independientes.”CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
“Cuando pienso en esa época”, agrega Pao, “lo único que recuerdo es el miedo con el que vivíamos. Hoy, la vida nos sonríe.”CC BY-NC-ND / CICR / Nic Dunlop
En Camboya, el CICR presta asistencia a personas y comunidades afectadas por las minas terrestres. El país aún lucha por superar las consecuencias de la guerra.
Durante los cincuenta años que lleva presente en Camboya, el CICR ha apoyado la construcción de instalaciones de salud y ha diseñado un proyecto ortopédico para ayudar a personas como Tith Pao a recibir las prótesis que necesitan.
Muchas de las 150.000 personas con discapacidad en Camboya han perdido sus extremidades a causa de las minas terrestres y deben afrontar grandes dificultades para reinsertarse en la sociedad.
