Día Internacional de las Personas Desparecidas: sigue sin conocerse el paradero de al menos 25.000 niñas y niños en África

Dakar/Nairobi (CICR) – Más de 25.000 niñas y niños están desaparecidos en toda África, según las últimas cifras comunicadas por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). Los casos de niñas y niños desaparecidos representan el 40 por ciento de los 64.000 casos de personas desaparecidas registrados por el CICR en todo el continente.
Comunicado de prensa 30 agosto 2022

En la actualidad, hay más de 35 conflictos armados activos en África; cada año, miles de personas, incluidos niños y niñas, cruzan las fronteras, el desierto del Sahara y el Mar Mediterráneo en búsqueda de seguridad y de una vida mejor. Esos movimientos suelen entrañar muchos riesgos, incluida la desaparición. Los casos de personas desaparecidas documentados están en aumento; sin embargo, el CICR advierte que las cifras reales son mucho más elevadas.

 

Lamentablemente, los 25.000 casos registrados no dan cuenta de la total magnitud de esta trágica cuestión humanitaria, a la que muchas veces no se presta la debida atención. No caben dudas de que hay más niñas y niños cuyo paradero se desconoce", dijo Patrick Youssef, director regional para el CICR en África.

 

Durante los desplazamientos, niñas y niños afrontan riesgos, como los de sufrir explotación, violencia, angustia y desaparición. Muchos de ellos terminan solos, sin noticias sobre el paradero de sus familiares. El CICR tiene más de 5.200 casos documentados de niñas y niños no acompañados en África.

Amina, una niña cuyos padres murieron en un ataque contra su poblado en Malí, logró huir con su hermano menor a Níger, país vecino. Tras cuatro años de separación, el CICR pudo ubicar a su tía.

"Cuando vi su fotografía, me sentí aliviada porque no había sabido de ella durante tres o incluso cuatro años. Gracias a Dios, ahora tengo noticias de ella y no veo la hora de que podamos reunirnos y sentarnos juntas", dijo Amina, después de una llamada telefónica con su tía.

Para promover un enfoque más coherente y eficaz entre los Estados africanos que pueda ayudar a prevenir la desaparición de personas y brindar más información sobre su paradero a sus familiares, el CICR, junto con la Unión Africana, organiza una reunión de alto nivel de políticas sobre la cuestión de las personas migrantes desaparecidas.

“Es posible salvar vidas si se cuenta con las políticas adecuadas. Es un paso fundamental para proteger a las personas migrantes y a los familiares de las personas desaparecidas. Es una cuestión de humanidad y de dignidad humana”, djo Patrick Youssef. “Los familiares de las personas desaparecidas afrontan un dolor enorme y diversos obstáculos que a veces trascienden las  generaciones. Quedan en un limbo, no pueden seguir adelante ni hacer el duelo. La búsqueda de sus seres queridos no termina nunca”.

En 2021, junto con las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, el CICR ayudó a establecer el paradero de 4.200 personas y reunió a 1.200 familias en toda África. Por otro lado, facilitó más de 773.000 llamadas telefónicas y videoconferencias entre familiares separados a raíz de conflictos armados y de otras situaciones de violencia, de la migración, la detención y otras circunstancias.

 

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