La presidenta del CICR en el foro sobre Gaza: los civiles deben ser protegidos; los rehenes deben ser liberados ilesos

El sufrimiento que hemos visto desplegarse en Gaza y en Israel es intolerable: la trágica pérdida de incontables personas y, en particular, de muchos niños; la destrucción de  viviendas de civiles; los traumas profundos y recurrentes; los rehenes que siguen cautivos, y sus familiares sumidos en la angustia. 

Es intolerable pensar que esta catastrófica situación humanitaria lleva ya un mes; es inaceptable que siga prolongándose.

El derecho internacional humantiario es la herramienta más completa y práctica que tenemos a disposición para garantizar la protección de los civiles y propiciar la disminución de la violencia.

Insto a la comunidad internacional a garantizar su plena aplicación.

Señor presidente, señoras, señores, estimadas y estimados colegas,

Lo que se necesita imperiosa e inmediatamente es salvar vidas y preservar la humanidad. Para ello, es preciso garantizar el acceso rápido y sostenido de la ayuda humanitaria y de los insumos que tanto se necesitan.

En Gaza, se deben restablecer inmediatamente los servicios críticos, como los de atención médica, suministro de agua y electricidad, y comunicaciones, como prioridad vital.

El CICR tiene una plantilla de personal de más de cien empleados en Gaza, que continúan trabajando en medio de la violencia. Hemos acopiado insumos vitales preventivamente y, en los últimos días, a través del cruce de Rafah, ingresaron insumos médicos y un nuevo equipo, que incluye especialistas en cirugía y contaminación por armas.

Pero las reservas se están agotando, y nuestros cirujanos ya no tienen anestesias ni gasas para curar las quemaduras.

Estamos preparados para ampliar rápidamente nuestras actividades dada la magnitud de las necesidades, pero tenemos que poder ingresar grandes volúmenes de reservas en forma regular y contar con las garantías de seguridad y el acceso necesarios.

El CICR está trabajando para apoyar a las comunidades de Gaza, Cisjordania e Israel, en particular a través de sus socios, la Media Luna Roja Palestina, el Magen David Adom y otros miembros del Movimiento, especialmente la Media Luna Roja Egipcia, para respaldar la labor de sus servicios de emergencia esenciales.

Los trabajadores humanitarios han demostrado una valentía y una dedicación impresionantes, tanto en Gaza como en Israel.

Sabemos que médicos del Magen David Adom y de la Media Luna Roja Palestina, y  trabajadores humanitarios de la ONU y de otros organismos, fueron muertos mientras trabajaban para ayudar al prójimo. Les rindo homenaje y pido la urgente protección de todas las personas civiles, incluido el personal médico y humanitario, y de los hospitales, en consonancia con el derecho internacional humanitario.

El papel de intermediario neutral ha demostrado su valor a la hora de responder a las necesidades humanitarias. A través del diálogo con las partes, el CICR ha ofrecido asistencia práctica en momentos críticos.

El lunes, acompañamos el traslado en ambulancia de pacientes que necesitaban atención médica urgente, del hospital Al Shifa en la ciudad de Gaza al paso de Rafah. Como organismo neutral y confiable, el CICR también facilitó las dos operaciones de liberación de rehenes. Seguimos pidiendo la inmediata liberación de los rehenes, y estamos preparados para facilitar nuevas liberaciones y visitar a los rehenes que siguen en cautiverio.

Pero:

La ayuda humanitarian no debe usarse para enmascarar la falta de protección de las vidas civiles.

Las responsables principales de proteger a las víctimas de la guerra son las partes en conflicto.

La protección debe extenderse a todas las personas civiles, incluidas las que han permanecido en la ciudad de Gaza. Es poco probable que toda la población del norte deje el lugar, y no todos sus edificios pueden considerarse objetivos militares. Es urgente comenzar a preparar el regreso al norte de los cientos de miles de familias que se han desplazado. El respeto del DIH ahora tendrá un efecto sustancial y positivo.

En Cisjordania, sigue en aumento la violencia letal contra civiles: estas personas no pueden ser olvidadas; se las debe proteger y se debe atender sus necesidades.

Sin una moderación inmediata de ambas partes, vamos camino a un desastre humanitario aun más grave, y a perpetuar los ciclos de violencia.

No podemos aceptar la hostilidad absoluta, al punto de deshumanizar a la otra parte.

Con cada día que pasa, se disipa la posibilidad de encontrar una vía de diálogo y solución política.

Debemos tratar no solo de reducir el sufrimiento humano, sino también de preservar un espacio mínimo en el cual acordar cuestiones que no se logran a través de medios militares, sino a través del diálogo político.

Insto a los Estados a utilizar su influencia para lograr que el DIH se respete y aplique plenamente.

Los Convenios de Ginebra son prácticos:

• Está prohibido matar y maltratar a las personas civiles.
• Se debe atender, proteger y respetar a las personas heridas y enfermas.
• Las personas detenidas deben recibir un trato humano y digno.
• Está prohibido tomar rehenes; los rehenes deben ser liberados ilesos y en forma inmediata. 
• Se debe dejar a resguardo de los ataques la infraestructura civil de la que depende la vida de la población, como las redes de suministro de agua y electricidad.
• Independientemente de cualquier sitio militar impuesto, las partes deben asegurarse de que las personas civiles puedan satisfacer sus necesidades básicas, incluida la atención médica.

Nos hallamos ante una falta moral catastrófica, y el mundo no debe tolerarla.

Los insto a adoptar medidas políticas concretas para garantizar un espacio humanitario sostenido, proteger el papel especial de los actores neutrales, como el CICR, y asignar los fondos necesarios; los insto también a respetar la aplicación práctica de las leyes de la guerra.