Mali : les pêcheurs d’Ansongo retrouvent leurs moyens de subsistance

Depuis la nuit des temps, la pêche fait la fierté de la commune d'Ansongo, dans la région de Gao (Mali). Le contexte de violence ambiant a toutefois rendu cette activité de plus en plus précaire : de nombreux pêcheurs ont perdu leurs moyens de production, alors même que ceux-ci constituaient leur seule source de revenu. Réunis en association, ils ont sollicité et obtenu l'appui du Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

Ansongo – qui signifie « capitale du poisson » en langue locale – est une zone de prédilection de la pêche, mais cette activité, dont s'enorgueillissaient les habitants, a connu d'énormes difficultés, notamment un manque de matériel, des problèmes liés aux processus de transformation et de conservation du poisson, un rationnement des crédits, etc.

Les effets négatifs du conflit sur l'agriculture, l'élevage et certaines activités commerciales, qui constituent les principales sources de revenu de nombreux ménages, n'ont pas épargné la pêche. De nombreux pêcheurs ont perdu leurs moyens de production. Or la pêche constitue souvent la principale sinon l'unique source de revenu de la population le long du fleuve Niger. Face à une forte baisse de leur activité, voire sa disparition, les habitants ne pouvaient pratiquement plus subvenir aux besoins de leur famille.

« J'étais incapable d'assumer mes responsabilités de femme chef de famille. Je ne pouvais plus nourrir convenablement ma famille, ni envoyer mes enfants à l'école ou payer des traitements médicaux », explique Agaichatou Moussa, l'air grave.

En dépit de ces difficultés, le secteur de la pêche ne recevait pas de véritable soutien, contrairement à l'agriculture et à l'élevage. Faute de moyens pour redémarrer leurs activités, la plupart des pêcheurs d'Ansongo vivaient grâce à l'aide humanitaire ou à quelques activités génératrices de modestes revenus (maraîchage, petit commerce de thé et de sucre, etc.).

Pirogues, hameçons et filets

Regroupés en association, les pêcheurs ont sollicité et obtenu l'appui du CICR, qui a décidé de les aider à relancer leur principale activité. Après plusieurs évaluations des besoins, l'institution a procédé à la distribution de matériel et d'équipement à 86 ménages du Cercle d'Ansongo. Ces derniers ont reçu au total 48 pirogues, 430 boîtes d'hameçons et des filets de différentes dimensions.

« Le matériel permettra à ces familles vulnérables de reprendre la pêche et de générer les revenus dont elles ont besoin pour survivre », explique Jean-Pierre Nereyabagabo, responsable du programme de sécurité économique du CICR. « Grâce à la qualité du matériel distribué, nous comptons que la production moyenne journalière de chaque ménage passera de 250 grammes à 7 kilogrammes. Nous espérons également que le revenu moyen journalier de chacun des 86 ménages de pêcheurs passera de 500 francs CFA (0,80 francs suisses / 0,86 dollars) à 15 000 francs CFA (24 francs suisses / 26 dollars) », précise-t-il.

Afin de mieux les accompagner, le CICR prévoit également de former ces bénéficiaires à la conservation et à la commercialisation du poisson, ainsi qu'à des techniques de pêche respectueuses de l'environnement.