Les Conventions de Genève et leurs commentaires

Les Conventions de Genève et leurs Protocoles additionnels sont des traités internationaux qui contiennent les règles essentielles fixant des limites à la barbarie de la guerre. Ils protègent les personnes qui ne participent pas aux hostilités (les civils, le personnel sanitaire ou humanitaire) ainsi que celles qui ne peuvent plus prendre part aux combats (les soldats blessés, malades et naufragés ainsi que les prisonniers de guerre). Voir Les personnes protégées.

Le 12 août 2019 a marqué le 70^e anniversaire des Conventions de Genève, l’une des avancées les plus importantes de l’humanité au XX^e siècle. Les célébrations ont permis de célébrer toutes les vies que les Conventions ont contribué à sauver, de déterminer le travail qui reste à réaliser et de rappeler au monde l’importance de protéger les populations contre les pires aspects de la guerre.

Les Conventions de Genève et leurs Protocoles additionnels sont au cœur du droit international humanitaire, la branche du droit international qui régit la conduite des conflits armés et vise à limiter leurs conséquences. Ces textes protègent spécifiquement les personnes qui ne participent pas aux hostilités, y compris les civils, les membres du personnel sanitaire ou d’organisations humanitaires, ainsi que les personnes qui ne prennent plus part aux combats, comme les soldats blessés, malades et naufragés et les prisonniers de guerre. Les Conventions et leurs Protocoles exigent que des mesures soient prises pour prévenir ou faire cesser toutes les violations. Ils contiennent des règles strictes sur le traitement de ce que l’on appelle les « infractions graves ». Les responsables de telles infractions doivent être poursuivis et jugés, ou extradés, quelle que soit leur nationalité.

Le CICR a publié des commentaires sur chacune des Conventions de Genève et sur leurs Protocoles additionnels afin de favoriser la bonne compréhension et le respect de ces traités cruciaux. Ces commentaires sont en cours d’actualisation, afin d’intégrer les faits nouveaux survenus dans la mise en œuvre et l’interprétation de ces traités depuis qu’ils ont été négociés. L’objectif principal des commentaires révisés est de permettre à chacun de comprendre le droit tel qu’il est interprété de nos jours, afin qu’il puisse être appliqué efficacement dans les conflits armés d’aujourd’hui. Ils constituent un outil essentiel pour les praticiens, en réaffirmant le caractère actuel des Conventions, en encourageant le respect de leurs dispositions et en renforçant la protection des personnes touchées par les conflits armés.