Les Principes fondamentaux : 60 ans d’humanité en action
Dans un contexte de guerre, de catastrophe ou de déplacement, les personnes touchées par une crise ont besoin avant tout d’une chose : une aide en laquelle elles peuvent avoir confiance. C’est là qu’interviennent le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et nos partenaires du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Depuis plus de 160 ans, nous travaillons sur les lignes de front et auprès de communautés meurtries par la violence et les bouleversements : en apportant des soins médicaux, en réunissant les familles, en visitant des personnes détenues, en rétablissa
Ce qui rend ce travail possible, ce n’est pas seulement notre présence ou notre expertise, mais les Principes fondamentaux qui guident notre action humanitaire. Adoptés en 1965 comme l’expression formelle de la manière dont nous avions toujours agi, ces sept Principes – humanité, impartialité, neutralité, indépendance, volontariat, unité et universalité – demeurent le fondement de notre action humanitaire.
Ce ne sont pas des idéaux abstraits. Ce sont bel et bien des outils qui nous permettent de porter assistance aux personnes qui en ont le plus besoin.
Pourquoi les Principes sont essentiels
Les Principes fondamentaux constituent notre boussole en matière d’action humanitaire. Ils guident nos choix dans certains des environnements les plus dangereux et polarisés du monde, en garantissant que l’aide soit apportée en fonction des besoins des personnes, et non de leur identité, de leur origine ou du côté du conflit où elles se trouvent.
Grâce aux Principes fondamentaux, le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge peut :
• négocier l’accès de part et d’autre des lignes de front pour distribuer des vivres et de l’eau, ainsi que fournir des soins médicaux et un abri là où d’autres ne peuvent se rendre ;
• procéder à des évacuations et des transferts médicaux en toute sécurité, afin de permettre aux civils et aux combattants blessés de rejoindre des zones sûres ;
• réunir les familles séparées par un conflit armé, une catastrophe ou la migration ;
• veiller au rapatriement digne des dépouilles mortelles et apporter des réponses aux familles endeuillées ;
• soutenir les services essentiels tels que les soins de santé, les systèmes d’approvisionnement en eau et la lutte contre les épidémies dans des contextes fragiles..
Tout cela ne serait pas possible sans les Principes fondamentaux, qui instaurent la confiance et le dialogue, avec les communautés, les autorités et toutes les parties à un conflit.
Les Principes en action
Chaque jour, les Principes se traduisent en actions qui sauvent des vies :
• À Gaza, plus de 80 000 consultations, 3000 interventions chirurgicales et 4000 accouchements ont été réalisés à l’hôpital de campagne de Rafah soutenu par le CICR au cours de sa première année, garantissant la fourniture de soins d’urgence malgré les combats.
• Dans le cadre du conflit armé international entre la Russie et l’Ukraine, le CICR a aidé plus de 14 800 familles à élucider le sort de proches disparus et a facilité la transmission de plus de 20 900 messages personnels entre des prisonniers de guerre et leur famille.
• Au Yémen, depuis 2020, le CICR a facilité la libération et le retour en toute sécurité de plus de 1000 personnes détenues, réunissant ainsi des familles séparées depuis des années.
• En République démocratique du Congo, plus de 1300 combattants démobilisés et leurs familles ont été transférés par-delà les lignes de front pour rentrer chez eux en toute sécurité.
• En Afghanistan, des centres de réadaptation fournissent des prothèses et des soins de physiothérapie à des dizaines de milliers de personnes blessées par la guerre, leur permettant de remarcher et de retrouver leur autonomie.
• À la suite à de catastrophes, qu’il s’agisse des inondations au Pakistan ou de l’explosion du port de Beyrouth, les volontaires de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge sont agi avec impartialité, apportant abri, soins de santé et aide d’urgence aux personnes qui en avaient besoin.
Ces récits illustrent ce que les Principes rendent possible : l’humanité en action.
Des principes sous pression
Aujourd’hui pourtant, l’action humanitaire fondée sur les principes est menacée.
• Les attaques contre le personnel humanitaire atteignent des niveaux records. L’année 2024 a été la plus meurtrière jamais enregistrée pour les humanitaires, et 2025 semble suivre la même trajectoire.
• La politisation de l’aide fragilise le principe d’impartialité, car l’aide est de plus en plus associée à des agendas politiques.
• Les campagnes de désinformation sapent la confiance et mettent en péril l’accès sûr aux communautés dans le besoin.
• Une rhétorique déshumanisante prive les civils de protection, tandis que la militarisation de l’aide brouille la frontière entre soldats et humanitaires.
Les technologies émergentes posent également de nouveaux dilemmes : si les outils numériques permettent une aide plus rapide, ils risquent aussi d’éroder l’empathie, de créer des dépendances et d’amplifier les perceptions de partialité. Là encore, les Principes sont notre boussole – garantissant que l’humanité, la neutralité, l’impartialité et l’indépendance guident notre action à l’ère du numérique.
Un appel au respect de l’espace humanitaire
Les Principes établissent un espace d’action, à condition qu’ils soient respectés. Nous appelons les États ainsi que l’ensemble des acteurs à :
• préserver un espace humanitaire neutre, impartial et indépendant ;
• veiller à ce que les sanctions et les mesures de lutte contre le terrorisme ne bloquent pas l’aide ;
• protéger l’indépendance des Sociétés nationales ;
• éviter toute condition politique ou restriction liée au financement de l’aide humanitaire ;
• lutter contre la désinformation et les attaques ciblant les travailleurs humanitaires.
60 ans et au-delà
Cet anniversaire n’est pas seulement l’occasion de se tourner vers le passé Il doit servir à réaffirmer que les Principes sont aussi essentiels aujourd’hui qu’ils l’étaient en 1965, et qu’ils le resteront face aux défis de demain.
Au sein du Mouvement, des commémorations sont organisées, de Monaco à Vienne, en passant par Bruxelles. Ensemble, elles rappellent que les Principes ne sont pas qu’un héritage de notre histoire : ils sont notre avenir. Ils nous permettent d’être aux côtés des personnes dans leurs heures les plus sombres, en restaurant la dignité, l’espoir et l’humanité.
Depuis 60 ans, les Principes fondamentaux ont ouvert des portes là où elles étaient closes, instauré la confiance là où régnait la méfiance, et apporté de l’aide là où elle était le plus nécessaire. Ils demeurent notre fondement – et une bouée de sauvetage pour des millions de personnes chaque année.
