Genève / Sanaa (CICR) – Pas moins de 290 détenus ont été libérés aujourd'hui, dont 42 survivants d'une attaque perpétrée début septembre contre un lieu de détention à Dhamar. Cette libération unilatérale a été facilitée par le Comité international de la Croix Rouge (CICR) et l'Organisation des Nations Unies à la demande du Comité national pour les prisonniers.
« Nous sommes toujours prêts à agir en tant qu'intermédiaire neutre pour faciliter une libération quand les parties au conflit nous en font la demande. Nous espérons que cette opération ouvrira la voie à de nouvelles libérations et permettra ainsi d'apaiser les nombreuses familles qui attendent le retour d'un des leurs », déclare Franz Rauchenstein, chef de la délégation du CICR au Yémen.
Le rôle du CICR dans cette opération a consisté en premier lieu à confirmer l'identité des détenus devant être libérés et à vérifier s'ils souhaitaient rentrer directement chez eux depuis Sanaa, ou être transférés dans une zone sous le contrôle de l'autre partie. Le CICR a aussi fourni une assistance financière pour couvrir les frais de transport des détenus libérés et les autres dépenses susceptibles d'être engendrées par leur voyage de retour. De plus, il a informé les familles des détenus mineurs qu'ils seraient bientôt libérés et s'est assuré qu'elles pourraient venir les chercher.
« Nous avons eu des entretiens confidentiels avec chacun des détenus pour écouter leurs préoccupations éventuelles, vérifier s'ils avaient bien été en contact avec leur famille et collecter les informations nécessaires au suivi de leur dossier, le cas échéant », explique Robert Zimmerman, responsable des activités de protection du CICR au Yémen.
Comme le veut la pratique dans ce genre d'opération, un membre du personnel médical du CICR était présent avant la libération pour évaluer l'état de santé des détenus, déterminer s'ils étaient aptes au voyage et suggérer aux autorités de prendre des mesures particulières dans certains cas. Deux anciens détenus ont ainsi été transférés dans leur région d'origine dans des ambulances du Croissant-Rouge du Yémen.
Le CICR voit dans cette libération une avancée positive qui, espère-t-il, ravivera le processus de libération, transfert et rapatriement des personnes détenues dans le cadre du conflit comme le prévoit l'Accord de Stockholm signé par les parties en décembre 2018.
Entre avril et août 2019, le CICR a facilité, en sa qualité d'intermédiaire neutre, le transfert de 31 mineurs auparavant détenus en Arabie saoudite depuis Marib, où ils avaient été conduits, jusqu'à Sanaa, où ils ont pu rejoindre leur famille. L'institution a aussi facilité le rapatriement d'un détenu saoudien ayant des problèmes de santé ainsi que le transfert vers Sanaa de sept Yéménites, détenus en Arabie saoudite, qui souffraient de diverses affections.
Informations complémentaires :
Nathalie Bekdache, porte-parole, +967 730500719 (arabe et anglais pour les médias internationaux)
Fareed al-Homaid, porte-parole, +967 739164666 (arabe pour les médias yéménites)
Sarah al-Zawqari, porte-parole régionale, +961 3 138353 (arabe et anglais pour les médias internationaux)
