Международное гуманитарное право – это свод норм, которые в военное время предоставляют защиту тем, кто не принимает или прекратил принимать активное участие в военных действиях, и ограничивает выбор методов и средств ведения войны. Оно применяется к вооруженным конфликтам как международного, так и немеждународного характера.
Наиболее важными соглашениями международного гуманитарного права являются Женевские конвенции о защите жертв войны от 12 августа 1949 г. Эти соглашения, участниками которых являются практически все государства, направлены на защиту раненых, больных, лиц, потерпевших кораблекрушение, военнопленных и гражданских лиц, оказавшихся во власти неприятеля. Они предусматривают также защиту лиц, выполняющих медицинские функции, медицинского персонала, больниц и санитарно-транспортных средств.
Однако Женевские конвенции не затрагивают таких важных аспектов, как поведение комбатантов и защита гражданского населения от последствий военных действий. В 1977 г. для восполнения этих пробелов были приняты два Протокола, которые дополняют Женевские конвенции 1949 г., не подменяя их, а в 2005 г. был принят еще один Дополнительный протокол - третий. Подробнее о назначении и особенностях протокола - в приложенном бюллетене.
