Libéria / Côte d’Ivoire : Enfants ivoiriens réunis avec leurs familles

Camp de réfugiés PTP, Grand Gedeh, Libéria

Avant qu’on vienne la chercher, Juliette éprouvait un sentiment d'excitation et de tristesse : excitation à l’idée de retourner chez ses parents et dans son pays, mais tristesse aussi à l’idée de quitter les personnes et le lieu qui étaient devenus son « foyer » pendant des années. Après un moment difficile, la joie de retrouver sa famille l’emporte sur la tristesse.

Camp de réfugiés PTP, Grand Gedeh, Libéria

Sandra et la personne qui s’occupe de son enfant (elle porte le bébé dans ses bras) se dirigent vers l'équipe du CICR arrivée dans le camp de réfugiés pour recueillir neuf enfants ivoiriens en vue d’une réunification transfrontalière en Côte-d'Ivoire, prévue le lendemain. Un sentiment de tristesse les étreint toutes les deux lorsqu’elles évoquent les années passées ensemble. Les enfants font partie des centaines d’enfants non accompagnés et séparés qui ont perdu tout contact avec leurs familles et qui sont venus au Libéria il y a des années après la crise post-électorale en Côte-d'Ivoire.

Service de volontaires dans le camp de réfugiés

Des réfugiés ivoiriens travaillent dans le camp comme volontaires pour le service de recherches de la Croix-Rouge. Ils aident les enfants séparés et non accompagnés et d'autres réfugiés à passer des appels téléphoniques gratuitement à leurs proches en Côte-d'Ivoire, à recueillir des messages Croix-Rouge, et à aider le CICR à enregistrer les enfants et à assurer leur suivi. Ils jouent un rôle central pour identifier les enfants et constituer leurs dossiers. Comme ils parlent les langues locales, ils servent d’interprètes entre le personnel du CICR et les réfugiés qui ne parlent ni français ni anglais.

Rétablissement des liens familiaux

Depuis la réouverture du couloir humanitaire entre les frontières du Libéria et de la Côte-d'Ivoire en décembre 2015, le CICR a ramené 14 enfants réfugiés ivoiriens à leurs parents en Côte-d'Ivoire. Ces regroupements familiaux ont été rendus possibles grâce aux efforts menés conjointement par les équipes du CICR et les volontaires de la Croix-Rouge au Libéria et en Côte-d'Ivoire.

Sous-délégation du CICR à Zwedru, Libéria

Le CICR coopère avec les Sociétés nationales et les volontaires pour rechercher directement les enfants séparés âgés de 10 à 20 ans. Une campagne d’affichage des photos des enfants a été lancée et une page web mise en place sur le site du rétablissement des liens familiaux pour rechercher les proches. Le rétablissement des liens familiaux est une activité essentielle du CICR.

Point de passage de Toe Town, Grand Gedeh, Libéria

Les réfugiés sont toujours plus nombreux dans les camps de Bahn, Wlebbo et PTP au Libéria, c’est pourquoi, le CICR anticipe les futurs cas d’enfants non accompagnés et séparés. Grâce à ses équipes au Libéria et en Côte d'Ivoire, il fournira les mêmes services avec la Croix-Rouge nationale du Libéria et la Croix-Rouge de Côte d’Ivoire. Ces regroupements sont possibles grâce à l’étroite coopération entre les différentes autorités et autres acteurs humanitaires impliqués.

Nouvel espoir pour Ella

Ella (extrême droite) et sa sœur se souviennent qu’elles ont dû fuir la Côte-d'Ivoire avec leur mère en 2011. Elle n’arrive pas à contenir ses émotions : la douleur d'avoir eu à fuir et la joie de rentrer dans son pays. « Ma sœur et moi avons quitté notre pays en courant et en nous cachant dans les buissons avant d'entrer au Libéria. Mais aujourd'hui, le CICR nous a mis dans trois LandCruiser et fourni des papiers pour traverser la frontière », explique-t-elle.

Un snack et une promenade en voiture avant de quitter le Libéria

Sylvester et sa soeur Macado à bord d’une Landcruiser en direction du poste-frontière de Loguatuo où l'équipe du CICR au Libéria les remettra à l'équipe du CICR en Côte-d'Ivoire afin qu’ils puissent retrouver leur mère à Foley, Côte-d'Ivoire.

Poste-frontière de Loguatuo, Nimba, Libéria

Les enfants attendent sur le pont qui relie le Libéria à la Côte-d'Ivoire avant d'être remis à l'équipe du CICR en Côte-d'Ivoire.

Remise de documents de voyage au poste-frontière de Loguatuo, Nimba, Libéria

Les documents de voyage remis aux enfants par le CICR sont estampillés par les autorités d'immigration du Libéria. Le CICR fournit aussi aux enfants des articles pour leur voyage du Libéria vers la Côte-d'Ivoire.

Côte d'Ivoire

Les équipes du CICR de Monrovia et d’Abidjan se retrouvent à la frontière de Pékan-Barrage, avec les enfants réfugiés, en provenance du camp de PTP (comté de Grand Gedeh, Libéria), dans le cadre de la première réunification.

Côte d’Ivoire.

Retrouvailles de Sandra et Ella avec leur grand-frère dans leur village. Beaucoup d’émotions partagées.

Côte d’Ivoire.

Arrivée sur le second site de réunification. Suite au départ de Juliette qui, du reste, a été quelque peu douloureux pour eux, les enfants ont souhaité garder un souvenir de leur petit groupe à travers cette photo de famille.

Côte d’Ivoire, Toulepleu.

Les formalités administratives et sanitaires d’usage ont été faites au centre de traitement anti-Ebola (CTE) de l’hôpital général de Toulepleu. Il en est ressorti quelques ennuis de santé pour certains enfants : fatigue liée au voyage et paludisme. Un traitement leur a été fourni aussitôt.

Malgré la fatigue, à quelques kilomètres de son village, Juliette est enthousiaste à l’idée de retrouver les siens. « Je suis très heureuse de revoir ma famille. Je suis également heureuse de retrouver le chemin de l’école, de montrer aux gens du village ma nouvelle coiffure et ma tenue scolaire qui a été confectionnée au Libéria», dira-t-elle.