Personnes disparues en Ouganda : la douloureuse incertitude

« Mon fils, Ventorino Oola, a disparu pendant le conflit dans le nord de l’Ouganda alors qu’il avait une vingtaine d’années. Beaucoup de gens sont revenus, mais pas lui, et j’ai perdu espoir. J’ai besoin de connaître la vérité, même s’il est mort, car dans notre tradition, les funérailles sont très importantes. Les hommes armés ont tout brûlé et il ne reste aucune trace de Ventorino, sauf cette maison qu’il a construite de ses mains. Je dors dans cette maison et je l’entretiens. Elle me rappelle mon fils. » Village de Kabete, sous-comté de Mukwini, district de Kitgum, nord de l’Ouganda.

« Nous avions quatre enfants. Les deux plus âgés, Okot et Odoch, ont disparu il y a 20 ans, les deux autres sont morts très jeunes. Nous n’avons plus aucun espoir de revoir nos enfants. Ça fait si longtemps maintenant. Nous n’avons aucun objet pour nous souvenir d’eux, ils étaient trop jeunes pour en posséder. Mais lorsque je vois la misère dans laquelle nous vivons, ma femme et moi, je pense à eux et je sais que s’ils étaient là, nous ne serions pas dans cette situation. » Village de Layamo, sous-comté de Palabek Gem, district de Lamwo, Ouganda.

« Je m’appelle John Atoya, j’ai 71 ans. Un jour, mon fils David, alors âgé de 27 ans, a pris mon vélo et est parti vendre une boisson traditionnelle dans la ville de Kitgum. Il n’est, hélas, jamais revenu du marché. Il nous arrive de croire qu’il est toujours en vie, mais nous pensons que si c’était le cas, il reviendrait. Les seuls objets que j’ai gardés sont son matelas, utilisé aujourd’hui par d’autres membres de la famille, et les restes du vélo qu’il utilisait lorsqu’il a été enlevé. » Village de Liri, sous-comté de Palabek Kal, district de Lamwo.

« Charlie Olara était mon fils, le premier né. Il a disparu en 1998. Mon cœur a saigné et nous nous sentions tous très mal dans la famille. Aujourd’hui encore, je ressens une forte douleur dans mon cœur. Je n’ai eu aucune nouvelle de lui depuis sa disparition. Je ne sais pas si je peux encore espérer. Ce sac appartient à Charlie. Je le garde en souvenir. Le jour où je saurai avec certitude qu’il est mort, j’amènerai son sac chez la famille de ma femme et nous partagerons notre chagrin. Nous ramènerons ensuite l’esprit de Charlie chez lui. C’est seulement après ce rituel que nous pourrons à nouveau utiliser le sac. » Village de Lamuku, sous-comté de Layamo, district de Kitgum, nord de l’Ouganda.

« Je m’appelle Odira Marco, j’ai 72 ans. En 1995-1996, je vivais avec ma famille dans le village de Kampala, la situation y était très complexe et instable. Un jour, nous avons envoyé notre fille de 14 ans, Beatrice Lalam, au marché pour qu’elle achète du manioc. Ce jour-là, nous avons attendu son retour, mais elle n’est pas revenue. Ma femme et moi n’avons pas mangé pendant une semaine. Mon cœur saigne en permanence. Le seul souvenir qui nous reste d’elle est cette marmite dans laquelle elle fabriquait de la bière pour payer ses frais de scolarité. » Village d’Akado, sous-comté d’Akwang, district de Kitgum, nord de l’Ouganda.