亨利·杜南在目睹了索尔费里诺战役的惨状之后,迈出了创立红十字国际委员会的第一步。1864年第一部《日内瓦公约》规定各方有义务避免伤害并保护伤兵以及与伤兵护理有关的人员与设备,无论其属于冲突的哪一方。
红十字国际委员会成立了寻人局,使战俘的家属及亲人能够给他们发送信件与包裹。
二战期间,红十字国际委员会帮助了数千民众,但未能保护数百万纳粹集中营中的遇难者。
朝鲜战争笼罩在核武器的阴影下,见证了冷战的开端。
红十字国际委员会得到了冲突双方的认可,使其能够在战争期间及阿尔及利亚独立后的两年内为士兵及平民提供援助。
1980年后,红十字国际委员会开始为东南亚的难民提供援助,但在越南战争期间却因受到冲突双方的阻挠而难以开展行动。在柬埔寨,红十字国际委员会在红色高棉垮台后才得以为更多的脆弱人群提供援助。
这场短暂的战争标志着红十字国际委员会开始在中东地区长期开展工作。
在尼日利亚内战蔓延之际,红十字国际委员会开展了空投行动,为最弱势人群(特别是儿童)运送食物与其他救济物资。
红十字国际委员会为冲突双方的战俘提供援助。
东方集团的瓦解、西非的极端暴力冲突以及海湾战争为红十字国际委员会带来了新的挑战。
斯雷布雷尼察沦陷之后的数天内,逃离该城的民众们陆续抵达图兹拉。最初的两周里,红十字国际委员会的工作人员冒着生命危险在乡村地区搜救那些无法行走的人,并将他们带到安全地带。
红十字国际委员会竭尽全力保护民众,并为受到大屠杀影响而流离失所的数千民众提供援助。
“9·11恐怖袭击事件”与美国对阿富汗和伊拉克进行军事打击之后,红十字国际委员会面临许多新的挑战。
经过数年内战,已有数百万民众逃离家园或逃往邻国避难。叙利亚大部分地区已沦为废墟。但红十字国际委员会与叙利亚红新月会开展合作,从而进入了其他人道组织无法涉足的地区。
战斗爆发以来,红十字国际委员会始终与乌克兰政府保持对话,旨在迅速应对人道问题,并为乌克兰红十字会的急救工作提供支持。