尼日利亚：专家讨论西非防武器扩散条约的发展

讨论涉及的条约包括《集束弹药公约》和有关儿童参与武装冲突的《儿童权利公约任择议定书》。然而，会议主要议题是推进批准《西非国家经济共同体关于小武器和轻武器、其弹药及其他相关材料的公约》并促进将其纳入西共体成员国国内立法。
 
贝宁共和国是第9个批准该公约的国家，在其提交批准书之后，这一西共体公约将正式生效。红十字国际委员会阿布贾地区代表处主任雅克•维尔塔（Jacques Villetaz）在会议期间表示：“这一内部条约对西非非常重要。它表明该地区的国家正在努力通过限制小武器和轻武器的普遍可获取性并减少其滥用来预防冲突。”
 
在过去10年间，武器扩散对西非而言是一场灾难。据估计，有数百万小武器和轻武器在该地区流通。红十字国际委员会于1999年开展的有关武器可获取性与武装冲突的一项调查表明小武器和轻武器的扩散阻碍了对国际人道法的遵守，而且使卷入战斗的平民处境更加悲惨。
 
2006年6月，西共体所有成员国首脑签署了《小武器和轻武器公约》。迄今为止，贝宁、布基纳法索、利比里亚、马里、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔、塞拉利昂和多哥已经批准了该公约。