骑行商人
在刚果民主共和国,骑自行车才能到达开赛区最偏远的村庄。
约瑟夫沿着尘土飞扬的道路,奋力骑行,汗流浃背。但这并非一次悠闲的旅程。他是一名"骑行商人"(在奇卢巴语中是"bayanda",即"大力士")。在刚果民主共和国,有许多人像他一样,每天清晨在村镇之间往返,买卖商品。
每周,约瑟夫都会在开赛区主要城镇卡南加与200多公里外的村庄之间往返,来回各需三天路程。
约瑟夫解释道:"我在卡南加购买香皂、拖鞋等物品,去切布韦(Tshebue)出售。之后,在切布韦购买玉米、木薯、香蕉,然后再前往卡南加销售。"
与约瑟夫同行的还有他妹妹以及一个年轻助手。他说:"不论风霜雨雪,我们都露宿在外。有时甚至得饿着肚子。东西经常破损,车胎被扎破。修车又会增加成本。"
生意每况愈下
除了维修问题,他们还面临其他困境。治安状况不佳,商人的物品经常被盗,有人甚至遭到杀害。他们在检查站也会遇到阻碍——骑行商人被迫支付通行费,而且这种趋势日益显著。
许多人因此选择放弃这份工作,但这却引起了连锁反应,影响了当地食品供应,导致物价上涨。在卡南加,一公斤玉米价格目前已上涨至1000刚果法郎,而该地区民众日均薪资只有1500刚果法郎。
大批民众涌入卡南加也带来了通货膨胀的压力。2016年和2017年,开赛地区爆发暴力冲突时,许多流离失所民众逃往卡南加。尽管目前开赛地区局势已平息,但仍有大量民众未返回家乡。
红十字国际委员会工作人员弗雷迪·巴库卢(Freddy Bakulu)表示:"许多家庭难以填饱肚子。我们需要改善道路状况,将农业地区与城镇连接起来,便于为卡南加等地供应食品。"
2016年和2017年,由于部族紧张关系激化,刚果民主共和国国家安全部队与一个地方民兵团体之间爆发冲突,迫使民众从开赛地区的村镇逃离,该地区包括五个省份:东开赛省、中央开赛省、开赛省、桑库鲁及洛马米省。许多民众逃往卡南加避难。