受保护人员：儿童

《儿童权利公约》对“儿童”的定义是18岁以下的任何人，因此红十字国际委员会也将所有不满18岁的人视为儿童。这一群体在国际人道法与国际人权法下均享有特别保护。诚然，在有些地方，一般认为童年早在18岁之前就已结束。当一个人显现出青春期的最初特征，如下颌生出第一根胡须之时，可能就已被当作成人看待。但是，就我们的行动而言，儿童指的是所有18岁以下的人。

我们有关儿童工作的战略提倡采用多学科方法，根据具体情况评估、分析和应对儿童需求。该战略重点关注四大重点问题：被拘留儿童、儿童兵招募、冲突和暴力对儿童教育机会的影响以及家人离散。这些问题始终贯穿于我们为儿童及其家庭和社区所开展的工作之中。 

被拘留儿童问题是我们的优先要务之一。例如，可能会有儿童因其被指控的行为而根据刑法受到拘留，包括被控犯有盗窃等轻罪的初犯，以及因与武装团体有关联而被拘留的儿童。儿童也可能会随父母一同拘留（有些是母亲在拘留期间所生），还有许多儿童因迁移而被拘留。我们的目标是确保拘留条件能够满足儿童的特殊需求，符合国际公认的少年司法标准。必要时，我们将帮助被拘留儿童与家人重建联系。

另一项优先要务是应对儿童兵招募问题。在我们开展行动的一些地方，我们目睹了儿童如何持续受到武装部队或武装团体的招募和利用。我们在与冲突各方的保密对话中也提出了这一问题，提醒各方负有不招募儿童兵的义务。在某些地方，如刚果民主共和国，红十字国际委员会帮助曾与武装团体有关联的儿童返回家园并重建生活。

应对冲突或其他暴力局势对儿童接受教育的影响是第三项重点工作。学生或教师可能会在校内或上学上班途中遇袭，而学校本身也可能被用作非法招募儿童兵的场所；在攻击中成为攻击目标或遭到附带损害；还常常被用于军事目的。由此造成的教育中断会对儿童的未来产生严重影响。我们与有关当局及武器携带者就保护教育问题进行接触，对特别容易受到影响的学校提供支持，并倡导为被拘留儿童、国内流离失所儿童等弱势儿童提供受教育的机会。 

最后，应对家人离散问题也是我们在保护儿童方面的优先要务之一。在武装冲突及其他暴力局势中，民众往往必须在匆忙之中逃离家园，从而常常导致儿童与亲人离散。根据国际人道法，红十字国际委员会负有帮助离散家人重建联系的职责。我们与各国红十字会和红新月会的合作伙伴一起，对无人陪伴的儿童进行登记，并尽最大努力寻找其父母——例如，前往儿童最后已知的地址，与流离失所社区领袖进行合作，或使用海报、在线寻人或广播信息等手段。在世界各地，我们已帮助数以万计因战争或迁移而离散的家庭成员通过电话取得联系，在南苏丹或安哥拉就开展了相关工作。 

儿童与家人团聚后，我们还继续进行回访，以评估其重新融入家庭和社区后的需求和生活状况。2018年，得益于我们的努力，840名儿童得以与家人团聚。 

我们还开设了一个专门网站，寻找失踪人员的亲属可以在此找到其他可能的搜寻方法的相关信息，并通过浏览与特定紧急局势有关的失踪人员姓名和照片进行在线寻人。 

上述四点就是我们为儿童所开展工作的具体优先要务（先后顺序与重要性无关）。与此同时，还有许多其他冲突相关问题对儿童造成影响，我们也在与武装冲突各方进行接触时予以提出。

由于儿童年龄小、体型小且相对不成熟，他们往往极易受到身心暴力的伤害。面对性暴力，儿童也未能幸免：或是可能直接受到影响，或在母亲遭到强奸之后出生，从而易于受到伤害，遭受污名化。 

在开展保护弱势移民的工作时，我们遇到了可能面临上述部分问题的儿童，例如与亲属失联或被拘留的儿童。他们可能会意识到自身处境恶劣，可能遭受剥削、虐待或贩运，并可能在获得医疗和教育等基本服务方面面临挑战。

此类情况确实会出现。例如，在国内流离失所的情况下，儿童的倾向可能与父母不同。父母和其他成年家庭成员可能会希望返回原籍地，而在流离失所期间出生的儿童或是在城市环境中长期流离失所的儿童可能更希望留在所在地并融入其中，因为他们对原籍地并无了解或依恋，而只能设想出自己日后在当前居住地的生活。

在这种情况下，我们会努力确保在制定持久解决方案时，相关社区内所有人的意见都会被纳入考量，包括儿童的意见。不过，若依据当地文化及社会价值观，长者通常有权为家庭或整个社区做出决定，我们也不会试图予以改变。我们无权改变现有的社会规范或权力结构，但我们始终赞成不违背“儿童最大利益”原则的选择方案。