"Seit 2003 wird mein 12-jähriger Sohn Geoffrey Orenga vermisst. Wir haben so lange gewartet, und jetzt schwindet unsere Hoffnung auf seine Rückkehr. Dies ist seine Ziege. Ich kümmere mich um sie. Selbst wenn ich nichts zu essen habe, sorge ich dafür, dass sie isst." Pawena Central Village, Distrikt Lamwo, Uganda.
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Amnon Abwaye, 73 Jahre alt
"Mein Sohn Ventorino Oola verschwand im Alter von etwa 20 Jahren während des Konflikts in Norduganda. Viele Menschen kamen zurück, aber er ist nicht zurückgekommen, so dass ich mich jetzt hoffnungslos fühle. Ich muss die Wahrheit wissen, auch wenn er tot ist, denn in unserer Tradition ist es wichtig, ein Begräbnis zu haben. Die bewaffneten Männer haben alles verbrannt, so dass von ihm nichts mehr übrig ist, nur dieses Haus, das er selbst gebaut hat. Ich schlafe darin und halte es in Ordnung. Es erinnert mich an ihn." Dorf Kabete, Unterbezirk Mukwini, Distrikt Kitgum, Norduganda.
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Francis Opira, 46 Jahre alt
"1997 wurde mein Vater getötet. Im Jahr 2002 verschwand mein Bruder David Ocen, 17 Jahre alt. Ich warte darauf, dass er zurückkommt. Ich habe jetzt nur noch diesen Pfeil und Bogen. Ocen jagte früher wilde Tiere mit seinem Bogen. Er war sehr gut darin." Alimo Tiko Village, Palabek Pal Subcounty, Lamwo District, Uganda.
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Martin und Victoria
"Wir hatten vier Kinder. Die ersten beiden, Okot und Odoch, verschwanden vor 20 Jahren, während die beiden anderen sehr jung starben. Wir haben keine Hoffnung, dass unsere Kinder jemals zurückkehren werden. Sie sind schon so lange verschwunden. Wir haben nichts, was uns an sie erinnert - sie waren zu jung, um irgendwelche Gegenstände zu haben. Aber immer, wenn ich das Elend sehe, in dem meine Frau und ich leben, denke ich an sie, denn ich weiß, wenn sie hier wären, wären wir nicht in einem solchen Zustand." Layamo Village, Palabek Gem Subcounty, Distrikt Lamwo, Uganda.
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John Atoya, 71 Jahre alt
"Eines Tages nahm mein Sohn David, der 27 Jahre alt war, mein Fahrrad und ging in der Stadt Kitgum zum Verkauf von lokalem Bier. Leider kam er nie vom Markt nach Hause. Manchmal glauben wir, dass er noch am Leben ist. Aber wenn er noch am Leben wäre, wäre er zurückgekommen. Die einzigen Dinge, die ich von meinem Sohn aufbewahrt habe, waren seine Matratze, die jetzt von einigen Mitgliedern unserer Familie benutzt wird, und die Überreste des Fahrrads, das er fuhr, als er entführt wurde". Dorf Liri, Unterbezirk Palabek Kal, Distrikt Lamwo.
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Justo Okot, 72 Jahre alt
"Charlie Olara, mein Sohn, war mein Erstgeborener. Er wird seit 1998 vermisst. Ich hatte das Gefühl, dass mein Herz blutete, und alle in meiner Familie fühlten sich krank. Selbst jetzt habe ich noch starke Schmerzen in meinem Herzen. Seitdem habe ich keine Nachricht von ihm erhalten. Ich weiß nicht, ob ich noch hoffen kann oder nicht. Diese Tasche gehört Charlie. Ich bewahre sie in seinem Gedächtnis auf. An dem Tag, an dem ich weiß, dass er tot ist, bringe ich sie der Familie meiner Frau, und wir werden die Trauer teilen und Charlies Geist in sein Zuhause zurückbringen. Erst dann können wir die Tasche wieder verwenden." Dorf Lamuku, Unterbezirk Layamo, Distrikt Kitgum, Norduganda.
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Odira Marco, 72 Jahre alt
"1995-96 lebte ich mit meiner Familie in einem Dorf namens Kampala, aber die Situation war sehr chaotisch und instabil. Eines Tages schickten wir unsere 14-jährige Tochter Beatrice Lalam auf den Markt, um Maniok zu kaufen. An diesem Tag warteten wir vergeblich auf ihre Rückkehr nach Hause. Meine Frau und ich haben sieben Tage lang nichts gegessen. Ich lebe mit einem blutenden Herzen. Die einzige Erinnerung, die von ihr übrig geblieben ist, ist dieser Topf. Sie hat darin immer Bier gebraut, um ihr Schulgeld zu bezahlen." Dorf Akado, Unterbezirk Akwang, Distrikt Kitgum, Norduganda.
Wenn Menschen vermisst werden, verursacht dies unvorstellbare Trauer für ihre Familien, Gemeinschaften und ganze Gesellschaften. Obwohl die Zahlen schwer zu quantifizieren sind, werden mehr Menschen als je zuvor als vermisst gemeldet. Es ist klar, dass dieses Problem praktisch jedes Land der Welt betrifft, und nicht nur Länder, die sich im Krieg befinden.
In Uganda leben diese Familien nur mit den Erinnerungen an ihre vermissten Angehörigen durch die zurückgelassenen persönlichen Gegenstände. Die meisten von ihnen warten immer noch auf die Rückkehr ihrer Lieben oder auf eine Form des Abschlusses. Das Schicksal der Vermissten herauszufinden, ist daher in erster Linie ein wesentlicher humanitärer Akt.
