No norte do Afeganistão, os civis que lutam para enfrentar as conseqüências do conflito que já dura décadas, ficaram ainda mais vulneráveis em virtude das severas condições climáticas do inverno e de uma grave seca que levou ao fracasso da colheita.

Cerca de 280 mil pessoas estão sofrendo as conseqüências da pior seca em uma década. Sem comida e dinheiro para comprar sementes, e nenhuma garantia de que vai chover, a perspectiva para a colheita do inverno é ruim em uma zona que depende da agricultura baseada na chuva. Milhares de famílias devem deixar suas casas em busca de comida e trabalho.

A saga dessas famílias ficou mais grave com o aumento dos preços de comida. Os aumentos nos preços dos alimentos resultaram em proibições de exportações por parte importantes exportadores de comida da região, restringindo ainda mais o fluxo de comida para o Afeganistão. Problemas de infra-estrutura, incluindo a falta de estradas em boas condições, também contribuíram para a falta de comida e de suprimentos essenciais. Esses fatores pioraram a já crônica insegurança econômica enfrentada por muitos afegãos. Em todo o país, um grande número de pessoas não pode pagar os alimentos básicos, como trigo e arroz. O curso da farinha, por exemplo, dobrou em menos de um ano.

Antes do início do inverno afegão, em novembro, voluntários do CICV e do Crescente Vermelho Afegão vão distribuir 500 carregamentos de caminhão com comida para as pessoas que estão precisando desesperadamente de ajuda em quatro províncias remotas no norte do país. Pacotes de comida com arroz, feijão, açúcar, chá e sal serão distribuídos para as famílias, principalmente para moradores dos povoados em lugares como o distrito de Khanabad, perto da cidade de Kunduz, que não podem mais cultivar a terra por causa da seca.

A natureza duradoura do conflito piorou as condições de vida. Mesmo as pessoas que moram fora das áreas de combate aberto não são poupadas, uma vez que as explosões de bomba ao longo das rodovias e os ataques suicidas ocorrem regularmente. Além disso, o Afeganistão é um dos países com mais minas no mundo, e tem uma média de 62 novas vítimas por mês.